Die NATO hat ihr 75-jähriges Bestehen zelebriert, wobei die Feierlichkeiten vom angespannten geopolitischen Kontext und Ansprüchen Moskaus überschattet wurden. Trotz des fortwährenden russischen Angriffskrieges in der Ukraine, haben die Außenminister der 32 Mitgliedsstaaten ihre Hingabe zur gemeinsamen Verteidigung und Eindämmung russischer Aggressionen betont. Generalsekretär Jens Stoltenberg pries das Bündnis als das robusteste, dauerhafteste und erfolgreichste Militärbündnis der Geschichte und bemerkte, dass der kontinuierliche Zuwachs an Mitgliedern ein Zeichen für seinen Erfolg sei.
Ein historisches Dokument von gravierender Bedeutung, der Gründungsvertrag der NATO, wurde eigens aus Washington nach Brüssel gebracht, um das Erbe und die Verpflichtungen der Allianz hervorzuheben. Stoltenberg wies auf den symbolischen Charakter des Vertrags hin, der trotz seiner Kürze für viele Menschen eine große Bedeutung habe.
Die Stimmung während der Feierlichkeiten war jedoch durch den Krieg in der Ukraine sowie die politischen Entwicklungen in den USA gedämpft. Annalena Baerbock, die deutsche Außenministerin, sprach sich entschieden für eine anhaltende Unterstützung der ukrainischen Streitkräfte aus und unterstrich die geografische Nähe zwischen den EU- und NATO-Grenzen und dem Konfliktherd Ukraine.
Dmytro Kuleba, der ukrainische Außenminister, forderte mehr Unterstützung in Form von Patriot-Flugabwehrsystemen, eine Anfrage, die von Baerbock mit der Aufforderung an die Partner zur Überprüfung ihrer Lagerbestände beantwortet wurde. Zusicherungen von US-Außenminister Antony Blinken in Bezug auf weitergehende Unterstützungen blieben aus, obwohl der amerikanische Präsident Joe Biden dem ukrainischen Volk erneut eine mögliche Zukunft innerhalb des Bündnisses in Aussicht stellte.
Besorgnis lösen auch Kommentare des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump aus, der mögliche Konsequenzen für die militärische Unterstützung der NATO im Falle seiner Wiederwahl andeutete. Stoltenberg seinerseits betonte die Wichtigkeit einer gerechten Lastenverteilung und hob die symbiotischen Vorteile der NATO-Mitgliedschaft für die USA hervor.
Stoltenberg erzählte zudem die Geschichte des mittlerweile 75 Jahre bestehenden Verteidigungsbündnisses nach, betonte dessen Rolle während des Kalten Krieges, den Konflikten auf dem Balkan, und besonders nach den Angriffen des 11. Septembers und im Ukraine-Konflikt.
Während des Festaktes äußerten sich auch Vertreter osteuropäischer Staaten wie Polen und Litauen. Diese bekundeten ihre Dankbarkeit für die Mitgliedschaft in der NATO und bekräftigten ihre Entschlossenheit, dem russischen Druck standzuhalten.
Aus Russland wurden indes erneut schwere Anschuldigungen laut. Kremlsprecher Dmitri Peskow beschrieb die NATO als destabilisierenden Faktor und Instrument der Konfrontation.