Dick Van Arsdale, ein herausragender Spieler und erster Neuzugang der Phoenix Suns im Jahr 1968, ist im Alter von 81 Jahren verstorben. Der charismatische Athlet, der oft als "The Original Sun" bezeichnet wurde, war eine Ikone des Basketballsports und ein bedeutender Teil der Geschichte der Suns. Das Team gab seinen Tod am Montag bekannt, als sie ihn mit einer emotionalen Hommage ehrten.
Als erster Pick im Expansion Draft half Van Arsdale, die Grundlage für das junge Franchise zu legen und markierte den Beginn einer neuen Ära. In seinen ersten drei Jahren in Phoenix erarbeitete er sich eine feste Rolle im Team und wurde prompt dreimal zum All-Star gewählt. Seine bemerkenswerten Leistungen führten das Team 1976 in die NBA-Finals, und er ging 1977 als treffsicherster Spieler in die Annalen der Franchise ein.
Van Arsdale trat nach zwölf Jahren aus dem aktiven Spielbetrieb zurück, blieb aber dem Verein stets verbunden, indem er diverse Rollen als Kommentator und Manager übernahm. Der in Indianapolis geborene 6-Fuß-5-Spieler machte seine ersten basketballerischen Schritte an der Indiana University gemeinsam mit seinem Zwillingsbruder Tom, bevor sie beide im NBA Draft 1965 ausgewählt wurden.
In seiner beeindruckenden Karriere bestritt Van Arsdale insgesamt 921 Spiele und erzielte durchschnittlich 16,4 Punkte, 4,1 Rebounds und 3,3 Assists pro Spiel. Nach seiner sportlichen Laufbahn widmeten sich die Brüder ihrer künstlerischen Ader und eröffneten ein Atelier in Scottsdale.