Joe Douglas, General Manager der New York Jets, war sichtlich angespannt, als er im Presseraum der Jets Fragen zu Haason Reddick beantwortete. Während er unruhig seine Hände bewegte, wurde klar: Die Situation ist genauso unangenehm wie die unbequemen Fragen, die ihm gestellt wurden.
Der Donnerstag markierte den bereits 38. Tag von Reddicks Streik. Mit dem ersten Spiel gegen die San Francisco 49ers am Horizont scheint eine Einigung weiterhin fern. Douglas gab zu, seit der Einführungskonferenz am 1. April nicht mehr mit Reddick gesprochen zu haben. Auch der Kontakt zu seinem Agenten, Tory Dandy, ist minimal.
"Es gab keine kürzliche Unterhaltung," erklärte Douglas. "Aber die Telefonleitungen sind offen."
Diese Pressekonferenz markierte Douglas' erste öffentliche Äußerung seit Beginn des Streiks. In einer Erklärung, die er zu Beginn des Streiks veröffentlichte, betonte er, dass die Jets in den Vertragsverhandlungen „klar, direkt und konsistent“ gewesen seien. Während der Befragung wurde deutlich, dass die Jets Reddick bereits vor dem Trade eine Vertragsverlängerung angeboten hatten, welche dieser ablehnte.
"Ich würde sagen, wir waren von Anfang an klar und direkt," sagte Douglas. "Der Ball liegt in ihrem Spielfeld. Wann immer er bereit ist, hierher zu kommen. Wir können es kaum erwarten, ihn willkommen zu heißen."
An der Front der Kommunikation mit Reddick und seinem Team hat sich wenig bewegt. Die Jets bestehen darauf, dass keine weiteren Verhandlungen stattfinden, bis Reddick erscheint.
Auch wenn die Jets gezwungen waren, John Franklin-Myers zu den Denver Broncos zu transferieren, gibt Douglas an, keine Reue über diese Entscheidung zu verspüren. In Reddicks Abwesenheit wird das Team auf weniger erfahrene Spieler wie Will McDonald IV, Micheal Clemons, Braiden McGregor, Eric Watts und den Veteranen Takk McKinley setzen.
Douglas sieht die Jets gut vorbereitet: "Ich denke, wir haben den Großteil des Trainingslagers ohne ihn bewältigt. Aber natürlich wollen wir ihn hierhaben und freuen uns darauf."
Am Ende bleibt abzuwarten, wann und ob eine Rückkehr von Reddick zustande kommt.