In einem aufregenden Training für das Sprint-Qualifying zum Katar Grand Prix präsentierten sich die Konkurrenten um die Konstrukteursmeisterschaft, Ferrari und McLaren, in bester Form. Charles Leclerc von Ferrari sicherte sich die schnellste Rundenzeit und setzte sich damit vor Lando Norris.
Norris und Leclerc kämpfen derzeit auch um den zweiten Platz in der Fahrerwertung, hinter dem vierfachen Weltmeister Max Verstappen von Red Bull, der seinen Titel bereits gesichert hat.
Derzeit liegt Norris mit 21 Punkten Vorsprung auf Leclerc, doch auf dem Lusail Circuit fuhr Leclerc 0,425 Sekunden schneller als Norris' schnellste Runde von einer Minute und 21,953 Sekunden.
Oscar Piastri von McLaren belegte den dritten Platz, obwohl ihm auf seiner Runde ein Fehler unterlief, während Carlos Sainz für Ferrari als Vierter abschloss. McLaren, deren letzter Konstrukteurstitel aus dem Jahr 1998 datiert, liegt aktuell mit 24 Punkten vor Ferrari, mit insgesamt 103 Punkten, die in den verbleibenden zwei Rennen noch zu vergeben sind, darunter ein Sprint in Katar am Samstag.
Verstappen, der letzte Woche in Las Vegas den Fahrertitel gewann, landete nur auf dem elften Rang, während sein Teamkollege Sergio Perez 18. wurde. Obwohl Red Bull noch im Titelrennen steckt, liegen sie 53 Punkte hinter McLaren.
Yuki Tsunoda erreichte den fünften Platz für das Red Bull-eigene Team RB, während Valtteri Bottas für Sauber mit einem sechsten Platz überraschte und Lance Stroll von Aston Martin den siebten Rang einfuhr.
George Russell von Mercedes, der mit Lewis Hamilton in Las Vegas einen Doppelsieg einfuhr, wurde Achter, nachdem er Bremsprobleme meldete. Alex Albon von Williams sicherte sich den neunten Platz, gefolgt vom siebenmaligen Weltmeister Hamilton auf Rang zehn.
Der Nachtrennen in Katar dürfte McLaren begünstigen, die letztes Jahr im Sprint mit Piastri triumphierten und im Hauptrennen auf dem zweiten Platz vor Norris landeten. Ferrari zeigt jedoch beim vorletzten Rennwochenende ebenfalls starke Leistungen.