Fernando Tatis Jr., der Star-Right-Fielder der San Diego Padres, kehrte nach 73 Tagen Pause zurück ins Petco Park. Die Zuschauer empfingen ihn mit donnerndem Applaus, und Tatis selbst berichtete von Gänsehaut-Momenten. Trotz einer 0-4-Bilanz an diesem Abend spielte das Ergebnis seiner Schlägerkünste eine untergeordnete Rolle.
Der Anlass seiner Abwesenheit? Eine Stressreaktion im rechten Oberschenkelknochen, die ihn befürchten ließ, die gesamte Saison zu verpassen. Doch Tatis kämpfte sich zurück, unterstützt von einem herausragenden medizinischen Team. Parallel dazu erwischte Joe Musgrove einen erstklassigen Tag auf dem Wurfhügel und erzielte sechs punktelose Innings. Die Padres gewannen gegen die Detroit Tigers mit 3-0 und beendeten damit eine 18-tägige Spieleserie mit Bravour.
Eine weitere erfreuliche Nachricht: Am Mittwoch wird Pitcher Yu Darvish nach 98-tägiger Pause sein Comeback feiern können. Der Manager der Padres, Mike Shildt, und die Teamkameraden freuten sich gleichermaßen über Tatis' Rückkehr. Infielder Luis Arraez und Joe Musgrove betonten die essenzielle Rolle, die Tatis für das Team spielt, und freuten sich, wieder seine Energie und Leistung auf dem Feld zu sehen.
Seit Tatis' Verletzung am 21. Juni, die schlimmer als zunächst angenommen war, hat das Team eine positive Entwicklung genommen. Mit einer Gesamtbilanz von 39-21 seit seiner Verletzung und 29-12 nach der All-Star-Pause führen die Padres die Major League mit der besten Zweit-Halbzeit-Statistik an. Schafft es Tatis, seine Form wiederzufinden, wird dies dem Team weiteren Schwung verleihen.
Die Padres erkämpften sich in den letzten 18 Tagen eine 10-8-Bilanz und demonstrierten damit ihre Widerstandsfähigkeit. Dies wird von Shildt und Third Baseman Manny Machado als Zeichen der inneren Stärke gewertet, die das Team weiterbringen und zusammenschweißen kann.
Trotz seiner gerade erst überwundenen Verletzung zeigte Tatis in Arizona beeindruckende Leistungen in den Minor Leagues. Nun konnte der bisher unermüdliche Jurickson Profar endlich eine Pause einlegen. Der 8. Inning des Spiels am Montag war beispielhaft für taktisches und effizientes Baseball, gekrönt durch eine herausragende Leistung von Kyle Higashioka, Mason McCoy, und Luis Arraez.
Letzten Endes war Tatis' Rückkehr ein Fest für alle Beteiligten. „Es ist ein wunderschönes Gefühl“, resümierte Tatis über seine Rückkehr auf das Spielfeld. Diese positive Stimmung und die Energie übertrugen sich unmittelbar auf das Team, das sich auf die kommenden Herausforderungen bestens vorbereitet fühlt.