Die Colorado Buffaloes präsentierten in jüngster Zeit ein beeindruckendes Trio aus Shedeur Sanders, Travis Hunter und Jimmy Horn Jr. Diese elektrisierende Kombination ist jedoch auch der Grund, warum sie als Außenseiter nach Lincoln reisen, um gegen Nebraska anzutreten: Drei Spieler allein reichen einfach nicht aus.
In der ersten Woche entkam Colorado knapp einem unerwarteten Verlust gegen North Dakota State. Die Bison waren nur vier Yards von einer Überraschung entfernt, als die Uhr ablief.
Hunter, der sowohl offensiv als auch defensiv glänzte, erzielte sieben Fänge für 132 Yards und drei Touchdowns und spielte dabei nahezu ohne Pause. Horn steuerte 198 Yards und einen Touchdown bei, während Sanders die zweitmeisten Yards seiner Karriere bei Colorado warf (445). Interessanterweise erzielte er seinen Karriere-Bestwert (510) im Saisoneröffnungsspiel des letzten Jahres.
All diese Leistungen waren notwendig, um gerade so gegen ein FCS-Team, wenn auch ein hervorragendes, zu bestehen. Die Buffaloes haben immer noch große Probleme in ihrer offensiven Linie. In der letzten Saison belegten sie den letzten Platz in Rushing Yards pro Spiel (68,9), und die Linie erlaubte, dass Sanders 52 Mal gesackt wurde. Trotz der Bemühungen von Trainer Deion Sanders, durch das Transferportal auf offensive Linemen zu setzen, ist das Laufspiel immer noch ineffektiv. In der letzten Woche durchschnittlich 2,3 Yards bei 23 Versuchen, wobei der größte Gewinn nur 11 Yards betrug.
Gegen Nebraska, dessen Run-Defense letztes Jahr zu den besten zehn des Landes gehörte und in dieser Saison noch stärker erwartet wird, dürfte sich das nicht verbessern.
Nebraska hat auch eine neue Offensivstrategie, die darauf abzielt, Colorados schwache Passverteidigung zu zermürben. Diese erlaubte letztes Jahr mehr als 275 Passyards pro Spiel und gab gerade erst 292 gegen NDSU auf. Der Freshman-Quarterback Dylan Raiola warf gegen UTEP in der letzten Woche häufiger, als Nebraska in den ersten zweieinhalb Spielen der letzten Saison insgesamt. Tatsächlich absolvierte Raiola in Woche 1 mehr Pässe, als Nebraska letztes Jahr in allen Spielen außer drei versuchte.
Nebraska erzielte zudem 223 Rushing Yards, was für ein Colorado-Team, das 157 Yards gegen ein FCS-Team in Boulder zuließ, nichts Gutes verheißt.