In einem spannenden Vorbereitungsspiel gelang es Manchester City zunächst, durch ein Tor von Erling Haaland in Führung zu gehen. Doch Dank zweier Tore von Lorenzo Colombo konnte der Gegner noch vor der Halbzeit ausgleichen. Die Partie schien auf ein Unentschieden hinauszulaufen, nachdem James McAtee einen Kopfball verwertet hatte, der durch Micah Hamiltons energischen Lauf und präzise Flanke vorbereitet wurde. Doch Marco Nasti gelang es kurz vor Schluss, Citys Abwehr zu überwinden und den Endstand zu erzielen.
Für City war es bereits die zweite Niederlage in diesem Sommer. Die Abwesenheit vieler Stammspieler mag hierfür ein Grund sein, bietet jedoch gleichzeitig Chancen für Nachwuchstalente. Ein besonderes Augenmerk richtet sich auf Oscar Bobb, der momentan einer der auffälligsten Spieler in der Vorbereitung ist und sich Hoffnungen auf mehr Einsatzzeiten in der kommenden Saison machen kann.
Bobb selbst äußerte, dass seine Gesamtleistung gegen Celtic verbesserungswürdig sei, obwohl er ein Tor erzielte und zwei weitere vorbereitete. Auch gegen New York konnte er eine Vorlage für Haaland liefern. Allerdings vergab er kurz vor Milans 2:1-Führung eine gute Chance, indem er alleine abzuschließen versuchte und das Tor verfehlte. Besonders seine Dribbling-Fähigkeiten fielen positiv auf. Trotz der starken Konkurrenz auf der rechten Flügelposition, darunter Bernardo Silva, Phil Foden und der Neuankömmling Savinho, scheint Bobb bereit, darauf aufzubauen.
Ein weiteres Thema ist die Notwendigkeit einer Alternative zu Rodri. Laut Trainer Pep Guardiola sind keine neuen Verpflichtungen geplant, es sei denn, sie ersetzen abgehende Spieler. Das bedeutet, dass City möglicherweise keinen neuen Mittelfeldspieler verpflichten wird, der Rodri in seiner oft belastenden Rolle entlasten kann. City hält an seiner Bewertung des Hauptziels Bruno Guimaraes fest und plant, weitgehend mit dem aktuellen Kader in die Saison zu starten. Eine Methode, Rodri zu ersetzen, bestand darin, zwei tief stehende Mittelfeldspieler einzusetzen – wie in New York, wo Nico O'Reilly in der defensivsten Rolle agierte und Unterstützung von Maximo Perrone erhielt. Doch ohne Rodri wirkte das Team deutlich geschwächter, was sich in der letzten Saison durch drei Niederlagen in vier Spielen ohne ihn zeigte.
Zuletzt steht Torhüter Ederson im Fokus. Trotz seiner Wechselabsichten hat ihn City auf rund 50 Millionen Pfund bewertet, was mögliche Interessenten aus Saudi-Arabien abschreckte. Guardiola betonte kürzlich seine Zuversicht, dass Ederson bleiben wird. Auch Stefan Ortega hat kürzlich einen neuen Vertrag unterschrieben, sodass zusammen mit dem erfahrenen Scott Carson eine stabile Torhüterriege für die kommende Saison bereitsteht.