Broncos-Entdeckung: Ein neuer Stern am Quarterback-Himmel

Filmmaterial zu analysieren gehört für Sean Payton längst zum Alltag, Überraschungen sind selten. Umso verblüffter war der Broncos-Coach, als er im Frühjahr 2023 Aufnahmen des Spielmachers Bo Nix durchging. Ein Spielzug an der Universität von Oregon ließ Payton ungläubig zurück: Nix vollführte einen artistischen Ausbruch, der physikalische Gesetze zu widerlegen schien. Mehrmals beobachtete Payton, wie Nix sich gekonnt zwischen Verteidigern hindurchschlängelte und präzise warf. Diese eindrucksvolle Athletik machte Nix bereits als College-Neuling 2019 zum aufstrebenden Stern und prägt nun auch Denvers Offense. Mit 107 erlaufenen Yards in den ersten drei Saisonspielen legt er die Messlatte hoch – fast doppelt so hoch wie bisherige Bestmarken. Diese Leistungen sind kein Zufall, wie der offensive Koordinator Joe Lombardi erklärte. Die Integration von Nix’ Laufstärke ins Spiel sei von Anfang an geplant gewesen und in verschiedenen Situationen beeindruckend zum Einsatz gekommen. Vor dem Duell gegen die Jets, eine der defensiv aggressivsten Mannschaften der Liga, könnte Nix’ Beweglichkeit erneut den Ausschlag geben. Sechs der acht geplanten Laufspielzüge für Nix erfolgten im letzten Spiel gegen die Tampa Bay Buccaneers. Dort zeigte er auf raffinierte Weise, wie geschickt er offene Räume zu nutzen versteht, etwa bei einem entscheidenden 3-Yard-Lauf bei viertem Versuch. Coach Payton illustriert zwei Möglichkeiten, wie Nix ins Laufspiel einbezogen werden kann: Entweder als improvisierter Scramble bei einem Passspielzug oder durch geplante Läufe. Eine herausragende Szene der letzteren Kategorie zeigte sich im Spielabschnitt, als Nix sich einer drohenden Gefahr durch geschicktes Ausweichen im Rücken der Verteidiger entzog und 22 Yards gutmachte. Nix selbst beschreibt seine Fähigkeit zur Flucht als Schlüsselfaktor und erkennt den feinen Unterschied, wann es angebracht ist zu laufen und wann es besser gewesen wäre, noch etwas länger zu warten. Auch Lombardi betont die klugen Entscheidungen Nix’ als Läufer; Risiken bleibt der junge Quarterback bewusst. Für das bevorstehende Aufeinandertreffen mit den Jets könnte Nix’ Fähigkeit, defensive Linemen durch seine Beweglichkeit zu verwirren, entscheidend sein. Doch ein kleiner Ratschlag für den jungen Spielmacher: Wenn Broncos’ Innenblocker den Jets-Star Quinnen Williams binden, sollte Nix vielleicht diesmal vermeiden, durch diese Lücke zu dringen. Abseits des Spielfeldes mussten die Broncos ihre letzten Trainingspläne wetterbedingt ändern. Heftige Regenfälle zwangen das Team in die Halle. Diese Flexibilität zeigte sich auch in der Anpassungsfähigkeit des Teams angesichts kleinerer Verletzungen und Veränderungen, wie der Übernahme von Abwehrkommandos durch Cody Barton nach einer Verletzung von Alex Singleton.