Der bevorstehende Wintersturm entfesselt bereits seine ganze Kraft und führt in den Vereinigten Staaten zu erheblichen Behinderungen und Herausforderungen. Laut den jüngsten Berichten von poweroutage.us sind über eine Million Stromverbraucher von Ausfällen betroffen. Besonders gravierend sind die Auswirkungen in den südlichen Bundesstaaten Tennessee, Texas und Louisiana, jedoch sind auch die östlichen Küstenregionen mit Ausfällen konfrontiert. Die schweren Schneefälle und Eismassen belasten die oberirdischen Stromleitungen erheblich, und fallende Bäume tragen zum Zusammenbruch der Energieversorgung bei.
Tragischerweise hat der Wintersturm bereits Menschenleben gefordert. In Caddo Parish, Louisiana, erfroren zwei Männer, wie die örtliche Gesundheitsbehörde bestätigte. Insgesamt sehen sich 190 Millionen US-Bürger den extremen Wetterbedingungen ausgesetzt. Meteorologen warnen vor einem der schwerwiegendsten Winterstürme der letzten Jahre, und mehrere Bundesstaaten haben den Notstand ausgerufen, um schnell auf die Notsituation reagieren zu können.
In Städten wie New York und Washington hat sich mittlerweile eine weiße Schneedecke ausgebreitet, mit Temperaturen, die bis zu minus zwölf Grad Celsius erreichen. Obwohl der Flughafen Ronald Reagan in Washington nahezu alle Flüge gestrichen hat, nutzen einige Einwohner die Gelegenheit, um die winterliche Pracht für Aktivitäten wie Skifahren und Rodeln zu genießen. NBC News berichtet, dass in New York Wärmezentren für Betroffene eingerichtet wurden und Räumfahrzeuge rund um die Uhr im Einsatz sind, um die Straßen passierbar zu halten.
In der Region um Crested Butte, Colorado, wurden beachtliche 58 Zentimeter Neuschnee gemeldet, während gefrierender Regen in Louisiana die Straßen in gefährliche Eisflächen verwandelt, so berichtet CNN. In Reaktion auf die Wetterlage haben zahlreiche Schulen den Unterricht auf Distanzschaltungen umgestellt, darunter Institutionen in Städten wie New York City, Philadelphia, Boston und Houston. Die Störungen im Luftverkehr sind ebenfalls erheblich, mit über 15.000 Flugstreichungen allein über das Wochenende.