Die US-Streitkräfte treffen Vorkehrungen für einen möglichen Zusammenbruch der Waffenstillstandsverhandlungen zwischen Israel und der Hamas, da die Angst vor einer breiteren regionalen Eskalation wächst.
General CQ Brown, Vorsitzender der Joint Chiefs of Staff der USA, äußerte in einem Gespräch mit der Financial Times Bedenken: '[Ich] denke darüber nach . . .[ob] die Gespräche stocken oder ganz aufhören, wie sich das auf die Spannungen in der Region auswirkt und welche Maßnahmen wir ergreifen müssen, falls sich die Lage ändert.'
Während einer Reise zu einem Treffen der Ukraine-Kontaktgruppe in Deutschland betonte Brown, dass er darüber nachdenke, wie regionale Akteure auf das Scheitern der Gespräche reagieren würden, 'und ob sie ihre Aktivitäten verstärken, was möglicherweise zu Fehleinschätzungen führt und den Konflikt ausweiten könnte'.
Browns Äußerungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Verhandlungen in einer Sackgasse feststecken. Israel und die Hamas streiten über Details zur Freilassung israelischer Geiseln und palästinensischer Gefangener sowie über Israels Forderung, Truppen auf einem Landstreifen entlang der Grenze zum Gazastreifen, dem sogenannten Philadelphi-Korridor, stationiert zu lassen.
Obwohl die USA versucht haben, optimistisch zu bleiben, hat Israels Premierminister Benjamin Netanjahu den Fortschritt der Gespräche öffentlich heruntergespielt und am Donnerstag gegenüber Fox News erklärt, dass eine Einigung 'nicht in Reichweite' sei.
Hochrangige US-Beamte haben die Gespräche als zu 90 Prozent abgeschlossen beschrieben, räumen jedoch ein, dass schwierige Punkte ungelöst bleiben. Sie haben Kritik zurückgewiesen, sie seien zu optimistisch gewesen.
'Wir haben Rückschläge und Rückschläge und noch mehr Rückschläge erlebt', sagte John Kirby, Sprecher des US-amerikanischen Nationalen Sicherheitsrates, am Donnerstag. 'Es besteht kein Zweifel, dass auch wir hier in der Verwaltung frustriert sind, dass wir dieses Abkommen noch nicht abschließen konnten.'
Anfang dieser Woche äußerte Biden seine Frustration über Netanjahus Rolle in den Verhandlungen. Auf die Frage, ob er glaube, der israelische Premierminister tue genug, um eine Einigung zu ermöglichen, antwortete er mit 'nein'. Washington hat dennoch weitgehend die Verantwortung bei der Hamas gesehen, einem Abkommen zuzustimmen, und in den letzten Tagen die militante Gruppe öffentlich für die stockenden Gespräche verantwortlich gemacht.
Ein hochrangiger US-Beamter sagte, dass der Tod von sechs israelischen Geiseln in der Obhut der Hamas letzte Woche 'ein Gefühl der Dringlichkeit in den [Verhandlungs-]Prozess gebracht', aber auch 'die Bereitschaft der Hamas, irgendeinen Deal zu machen, in Frage gestellt' habe.