In einem neuen, weitreichenden Schritt gegen die Macht der Tech-Giganten hat das US-Justizministerium Google beschuldigt, ein gewaltiges Ad-Tech-Monopol betrieben zu haben, das potenzielle Rivalen ausschloss und die Kosten für Verlage und Werbetreibende in die Höhe trieb. Dies geschah, um die Gewinne zu maximieren, wie das jüngste Kartellverfahren gegen das Unternehmen zeigt.
"Niemand gewinnt" -- außer Google, erklärte Julia Tarver Wood, Anwältin des Justizministeriums, in ihrer Eröffnungserklärung vor einem Bundesgericht in Virginia. Der Prozess folgt nur wenige Wochen nach einem richtungsweisenden Urteil gegen Google in einem anderen Kartellverfahren, bei dem Google für die Monopolisierung des Marktes für Online-Suche verantwortlich gemacht wurde. Eine Entscheidung über die Strafmaßnahme wird für das kommende Jahr erwartet.
Diese Fälle sind Teil eines wachsenden Bestrebens, die Macht der großen Technologieunternehmen durch Kartellrechtshüter in Washington zu zügeln. Klagen wurden auch gegen Größen wie Amazon, Meta und Apple angestrengt.
Das derzeitige Verfahren gegen Google zielt auf das lukrative Geschäft zur Anzeige von Online-Werbung ab. Das Justizministerium argumentiert zusammen mit 17 Bundesstaaten, dass Google dieses Geschäft dominiert – sowohl bei den Verlagen, die Anzeigen verkaufen, als auch bei den Werbetreibenden, die diese erstellen. Google kontrolliere dabei die Plattform, die beide Seiten verbindet.
Laut dem Justizministerium behält Google einen Anteil von bis zu 37 Cent pro Werbedollar ein und kontrolliert etwa 90 Prozent der Märkte für Ad-Server und Werbenetzwerke weltweit.
Google wies die Vorwürfe zurück und behauptete, kein Monopol zu besitzen, sondern ein überlegenes Produkt in einem hoch kompetitiven Markt anzubieten. Karen Dunn, die Google vertritt, erklärte, das Unternehmen habe den Ad-Tech-Markt transformiert, kämpfe für jede Werbeeinblendung "Millisekunde für Millisekunde" und vergrößerte den Marktanteil für alle Beteiligten durch seine Innovationen über die letzten zwei Jahrzehnte.
Dunn betonte wiederholt, dass die Regierung das Geschäft missverstehe und Google nicht zwingen könne, seine Technologie an Wettbewerber abzugeben. Der Fall der Regierung basiere auf einer Analyse, "die nicht der wirtschaftlichen Realität entspricht" und zu dem Zweck der Klage "erdichtet" sei.
Google plant, eigene Ingenieure und Designer sowie Regierungsbeamte und US-Militärveteranen als Zeugen zu benennen, die Google für Rekrutierungs- und Präventionswerbung gegen Suizid nutzten.
Dunn argumentierte letztlich, dass nicht Verlage, Werbetreibende oder Kunden profitieren würden, falls Google verlöre, sondern die großen Konkurrenten des Tech-Riesen wie Microsoft, Amazon, Meta und TikTok. Zudem sei der Fall rückwärtsgewandt, angesichts der schnell voranschreitenden Entwicklungen im Bereich der künstlichen Intelligenz.
US-Bezirksrichterin Leonie Brinkema, 80, die von Präsident Bill Clinton ernannt wurde, wird nach Abschluss des Prozesses, der sich voraussichtlich über mehrere Wochen erstrecken wird, eine Entscheidung fällen.