Das thailändische Unterhaus hat dem Haushaltsentwurf für das kommende Fiskaljahr, beginnend im Oktober, mit einem Volumen von 3,75 Billionen Baht (111 Milliarden US-Dollar) zugestimmt. Diese Maßnahme soll der neu ernannten Premierministerin Paetongtarn Shinawatra ermöglichen, die Staatsausgaben zu erhöhen und die noch zaghafte wirtschaftliche Erholung zu beschleunigen.
Der Haushaltsentwurf, der eine Erhöhung der staatlichen Ausgaben um 4,2 % gegenüber dem überarbeiteten Plan des laufenden Fiskaljahres vorsieht, wurde in der dritten und letzten Lesung von 309 Abgeordneten im 500-köpfigen Repräsentantenhaus unterstützt. 155 Abgeordnete stimmten nach einer dreitägigen Debatte gegen den Entwurf.
Nun wird der Gesetzentwurf dem Senat zur Genehmigung vorgelegt und tritt nach der Veröffentlichung im königlichen Amtsblatt in Kraft. Das Budget umfasst Mittel zur teilweisen Finanzierung des umstrittenen 14-Milliarden-Dollar-Barzuschusses der Koalitionsregierung, der den Konsum und die Produktion ankurbeln soll. Paetongtarn steht vor der Herausforderung, die zweitgrößte Volkswirtschaft Südostasiens wiederzubeleben, die durch eine nahezu rekordverdächtige Verschuldung der Haushalte, schleppende Exporte und eine durch billige Importe, hauptsächlich aus China, geschwächte Fertigungsbranche belastet wird.
Die 38-jährige Paetongtarn, Thailands jüngste Premierministerin und Sprössling der einflussreichen Shinawatra-Familie, wurde erst letzten Monat zur Führungskraft gewählt. Ihr Vorgänger Srettha Thavisin wurde wegen eines Ethikverstoßes durch ein Gericht abgesetzt. Ihr 35-köpfiges Kabinett soll am Freitag vereidigt werden.
Die neue Premierministerin hat versprochen, die Wirtschaft des Landes aus der "Krise" zu führen und wird nächste Woche im Parlament die Details ihrer Regierungspolitik vorstellen. Ihr Regierungsteam plant, das sogenannte "digital wallet"-Programm zu überarbeiten, das fast allen erwachsenen Thailändern 10.000 Baht zusichert. Dieses Programm zielt darauf ab, das Wirtschaftswachstum auf 5 % zu steigern, mehr als das Doppelte des durchschnittlichen Wachstums von unter 2 % in fast einem Jahrzehnt unter militärgestützter Herrschaft.
Die Finanzmärkte Thailands haben das Ende des monatelangen politischen Stillstands begrüßt. Der Benchmark-Index SET ist seit Paetongtarns Nominierung am 15. August um etwa 9 % gestiegen. Der Baht hat in diesem Zeitraum etwa 3,7 % zugelegt und damit seinen höchsten Stand seit mehr als einem Jahr erreicht. Dies ist Teil einer breiteren Rally im Vorfeld möglicher Zinssenkungen durch die US-Notenbank im laufenden Monat.
Die Haushaltsvorschläge beinhalten eine Defizitfinanzierung von 866 Milliarden Baht, was 4,5 % des Bruttoinlandsprodukts entspricht, basierend auf einem prognostizierten Wachstum von 2,8 % bis 3,8 % für das nächste Jahr. Die Regierung rechnet mit einer Gesamtinflation in einer Spanne von 1,1 % bis 2,1 % und einem Leistungsbilanzüberschuss von 1,6 % des BIP.