Im Atemzug politischer Dynastik und symbolträchtiger Zustimmung setzt der ehemalige US-Präsident Donald Trump seine Siegesserie in den Vorwahlen der Republikaner ungebrochen fort. Mit South Carolina sichert er sich den vierten Triumph und unterstreicht seine Dominanz im Rennen um die Präsidentschaftskandidatur seiner Partei. Nikki Haley, Trumps Widersacherin und frühere Gouverneurin des Bundesstaates, konnte trotz ihrer regionalen Verwurzelung nicht gegen den 77-jährigen Schwergewicht bewegen und unterlag deutlich.
Trump, bekannt für seine unnachgiebige Anhängerschaft, ließ nach Auszählung der Mehrheit der Stimmen alle Zweifel an seiner Führungsposition verblassen und zeigte mit einem klaren Ergebnis von etwa 60 Prozent seine Stärke. Haley erreichte hingegen einen respektablen, wenn auch nicht siegreichen Anteil von nahezu 40 Prozent. Innerparteiliche Vorwahlen, ein erster Schritt auf dem Weg zur Präsidentschaftskandidatur in den Vereinigten Staaten, werden nach individuellen Regelwerken der Bundesstaaten und Parteien gehandhabt, bei denen Delegiertenstimmen eine entscheidende Rolle spielen.
Haley, die sich trotz der Niederlage nicht aus dem Rennen zurückzieht, bleibt weiterhin kämpferisch. Ihre Teilnahme an den Vorwahlen hält sie aufrecht, ungeachtet des unwahrscheinlichen Szenarios einer Trendumkehr. Der Ausgang in South Carolina, so Haley, reflektiere das Begehren vieler republikanischer Wähler nach einer echten Alternative zu Trump, und es stünden noch viele weitere Entscheidungen in anderen Bundesstaaten bevor. Einen solchen Schulterschluss vermittelt sie mit betonter Zuverlässigkeit und untermauert ihre Entschlossenheit, im Rennen zu bleiben.
Die Vorwahl in South Carolina, einem konservativen Südstaat mit signifikantem schwarzem Bevölkerungsanteil, brachte für Haley nicht den erhofften Heimvorteil, trotz ihrer historischen Rolle als erste Gouverneurin und einer Verwurzelung in südstaatlicher Tradition. Indes prophezeien Meinungsforscher und landesweite Umfragen für den Super Tuesday, an dem simultan in 15 Bundesstaaten Vorwahlen stattfinden, eine Fortsetzung der Vormachtstellung Trumps.
Die republikanische Basis bekräftigt mit Trumps Erfolg in South Carolina ihr Engagement für den ehemaligen Präsidenten, während sein Weg zum Kandidaten der Partei für die bevorstehende Präsidentenwahl im November zunehmend befestigt scheint. Inmitten von juristischen Verfahren, die Trump aus früheren Wahlintrigen anhaften, bleibt die Einigkeit seiner Anhängerschaft bemerkenswert stabil, ein Befund, den er selbst in seiner Siegesrede mit Stolz und im Lichte des Jubels seiner Unterstützer zum Ausdruck brachte.