Richter Samuel A. Alito Jr. enthüllte kürzlich in einem Finanzbericht das einzige Geschenk des Jahres: Konzertkarten im Wert von 900 US-Dollar von einer deutschen Prinzessin, die bekannt ist für ihre Verbindungen zu konservativen Aktivisten.
Der Bericht nennt weder den Namen noch den Ort des Konzerts oder die genaue Anzahl der Karten. In einem Interview mit einer deutschen Nachrichtenorganisation erklärte jedoch die Schenkerin, Prinzessin Gloria von Thurn und Taxis, dass die Karten für das Regensburger Schlossfest bestimmt waren, ein jährlich im Sommer stattfindendes Fest auf ihrem 500-Zimmer-Bayerischen Schloss. Sie beschrieb Richter Alito und seine Frau als "private Freunde".
Prinzessin Gloria, früher bekannt für ihre exzentrische Persönlichkeit und Kunstsammlungen, hat in den letzten Jahren enge Beziehungen zu prominenten Gegnern des aktuellen Papstes entwickelt, darunter Stephen K. Bannon, ein enger Verbündeter des ehemaligen US-Präsidenten Donald J. Trump.
Diese Offenlegung erhöht die Aufmerksamkeit für die ethischen Standards am US Supreme Court, der bereits im Fokus stand, nachdem bekannt wurde, dass einige Richter, insbesondere Clarence Thomas, Luxusgeschenke und Reisen von wohlhabenden Gönnern erhalten hatten, ohne diese ordnungsgemäß zu melden. Gabe Roth, Leiter der Organisation Fix the Court, kritisierte die Annahme teurer Geschenke durch Richter, unabhängig von deren Herkunft.
Richter Alito, der auf eine Anfrage um Stellungnahme nicht reagierte, war bereits zuvor von einem ProPublica-Bericht ins Visier genommen worden, der enthüllte, dass er einen Privatjetflug durch einen konservativen Milliardär nicht gemeldet hatte. Dieser Flug war Teil eines luxuriösen Angeltrips. In einem Meinungsartikel im Wall Street Journal argumentierte Alito, er sei nicht verpflichtet, den Trip offenzulegen, da es sich um "Gastfreundschaft" handele.
Die jüngste Offenlegung listete keine Daten oder Details zur Unterkunft und Transport auf. Aufzeichnungen zeigen, dass das Regensburger Schlossfest vom 14. bis 23. Juli 2023 stattfand.
Das Schloss der Prinzessin wurde bereits als potenzieller Campus für ein europäisches Netzwerk von Elite-Schulen für rechtsextreme Konservative ins Gespräch gebracht, wie ein 2019 im Financial Times interviewter Bericht mit Bannon zeigt. Die Prinzessin hat enge Verbindungen zu Kardinal Raymond Burke und vermittelte sogar zwischen dem deutschen Kardinal Gerhard Ludwig Müller und Bannon.
Bannon, der derzeit wegen Missachtung des Kongresses für vier Monate inhaftiert ist, war bislang für keinen Kommentar erreichbar. Zusätzlich ist Prinzessin Gloria bekannt für umstrittene Aussagen zu verschiedenen Themen, die sie in der Vergangenheit in die Kritik brachten.
Nach dem Tod ihres Mannes und dem Abtragen erheblicher Schulden hat sich die Prinzessin verstärkt religiös engagiert und organisiert konservative katholische Salons und Konzerte. Ihre Aussagen und ihr Engagement haben sie jedoch in mehreren Kreisen zur umstrittenen Figur gemacht.
Zum Beispiel zog das El Museo del Barrio in Harlem 2019 die Entscheidung zurück, Prinzessin Gloria bei ihrem 50-jährigen Jubiläum zu ehren, was zu einer weiteren Kontroverse führte. Die Prinzessin betonte ihre Enttäuschung über das Fehlen von Toleranz und erklärte, ihre konservativen religiösen Ansichten beeinflussten ihre Offenheit gegenüber kultureller Vielfalt nicht.
Im Oktober desselben Jahres traf sich die Prinzessin am Supreme Court mit Richter Alito, Brett M. Kavanaugh, Kardinal Müller und Brian S. Brown, einem führenden anti-LGBTIQ-Aktivisten, wie ein Foto auf der Webseite der internationalen Organisation für die Familie zeigt.