Die Global Alliance for Responsible Media (GARM) sieht sich gezwungen, ihre Aktivitäten einzustellen, nachdem eine Klage von Elon Musks Social-Media-Plattform X zu erheblichen finanziellen Belastungen geführt hat. Der Streit entbrannte, nachdem GARM, eine gemeinnützige Initiative der World Federation of Advertisers (WFA), einem Boykott gegen X unterstellt wurde, der das Unternehmen um Milliarden an Werbeeinnahmen gebracht haben soll.
Laut einer an die Mitglieder versandten E-Mail von Stephan Loerke, dem CEO der WFA, plane die WFA weiterhin voll funktionsfähig zu bleiben. Trotz der Bemühung, die Klage von X vor Gericht zu bekämpfen, ist es für GARM finanziell nicht machbar, da ihre Mittel begrenzt sind.
GARM wurde 2019 nach einem Massaker in einer Moschee in Christchurch gegründet. Ziel war es, die Moderationspolitik sozialer Medien zu beeinflussen, indem sichergestellt wurde, dass Mitgliederwerbetreibende Hate Speech und Desinformation vermieden und sich ethischen Plattformen zuwendeten.
X hat die Klage zu Beginn der Woche eingereicht und dabei GARM, die WFA sowie Mitgliederunternehmen wie CVS Health, Mars, Unilever und Orsted als Beklagte genannt. Der Klage voraus ging eine Untersuchung durch den von den Republikanern kontrollierten Judiciary Committee des US-Repräsentantenhauses. Die Untersuchung ergab, dass GARM nach Musks Übernahme von X im Jahr 2022 seine Mitglieder dazu aufgefordert hatte, ihr Werbebudget von der Plattform abzuziehen.
Ein Bericht des Ausschusses zeigte auf, dass über 80% der befragten Werbekäufer die Übernahme von Twitter durch Musk als problematisch ansahen. Laut Klage führte dies dazu, dass Twitter erhebliche Werbeeinnahmen verlor, da 18 GARM-Mitglieder ihre Werbung einstellten und Dutzende weitere ihre Ausgaben kürzten.
Elon Musk zeigte sich kämpferisch und schrieb auf X, dass nach zwei Jahren vergeblicher Diplomatie nun der Kampf ausgerufen sei. Die Nachricht über das Aus von GARM wurde von den Republikanern und X-CEO Linda Yaccarino als Sieg für die Meinungsfreiheit gefeiert. Yaccarino betonte, dass kein kleines Gremium darüber entscheiden sollte, welche Inhalte monetarisiert werden: „Dies ist ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung.“
GARM, eine kleine Organisation mit nur zwei Vollzeitbeschäftigten, sieht sich nun den erheblichen Herausforderungen, die durch die Klage ausgelöst wurden, nicht mehr gewachsen. Trotz der freiwilligen Natur der von GARM gesetzten Standards hatte die Organisation durch die Untersuchung des Judiciary Committee erhebliche interne Belastungen zu bewältigen.