Barcelona kehrt nach der Champions-League-Niederlage gegen Monaco eindrucksvoll in die Erfolgsspur zurück. Ein 5:1-Sieg über Villarreal stellt die Dominanz der Katalanen in der La Liga unter Beweis. Trotz der Glanzleistung wird der Triumph durch die besorgniserregende Verletzung von Torhüter Marc-Andre ter Stegen getrübt.
Der deutsche Schlussmann muss sich noch medizinischen Tests unterziehen, die über die Dauer seiner Ausfallzeit Aufschluss geben werden. Die ersten Anzeichen sind jedoch nicht gut: Trainer Hansi Flick sprach von einer „schweren Verletzung“. Ter Stegen zeigte bis zu seinem unglücklichen Sturz in der 44. Minute, bei dem er sich am rechten Bein verletzte, eine starke Leistung und hielt Barcelona mit mehreren wichtigen Paraden im Spiel. Als er schreiend vor Schmerzen zu Boden ging, eilten seine Mitspieler sofort herbei und der Schiedsrichter unterbrach umgehend das Spiel.
Robert Lewandowski erzielte zwei Tore, konnte jedoch einen Hattrick aufgrund eines vergebenen Elfmeters nicht vollenden. Torre und Raphinha steuerten ebenfalls entscheidende Treffer bei, Letzterer nach einer brillanten Vorlage von Lamine Yamal. Bei Spielende führte Barcelona die La Liga-Tabelle mit 18 Punkten an, vier Punkte vor Real Madrid.
Die Verletzung von Ter Stegen wirft jedoch einen Schatten auf den Sieg. Der Torhüter wurde ins örtliche Krankenhaus gebracht und wird weiter von den Vereinsärzten in Barcelona untersucht. Ersatzmann Inaki Pena sprang für den deutschen Nationalspieler ein und zeigte eine solide Leistung. Pena hatte bereits in der letzten Saison Gelegenheit, Erfahrung zu sammeln, als Ter Stegen nach einer Rückenoperation ausfiel.
Im Mittelfeld setzte Flick auf ein relativ unerfahrenes Trio: Garcia, Torre und Pedri harmonierten gut, obwohl sie nicht häufig zusammen gespielt hatten. Torre nutzte seine erste Startelf-Chance dieser Saison eindrucksvoll, indem er das erste Tor von Lewandowski vorbereitete und später selbst traf.
Der Sieg gegen Villarreal half, die Erinnerungen an die schmerzhafte Niederlage in Monaco verblassen zu lassen und zeigte, dass Flicks Team auf einem guten Weg ist. Der Trainer setzte seine Spieler mit Bedacht ein und zeigte ein gutes Gespür für die richtige Mischung aus Fokus und Freude am Spiel. Besonders erfreulich war auch die Leistung von Martin, Dominguez und Yamal.
Der überzeugende Sieg stärkte das Vertrauen in Flicks Arbeit bei Barca. Seine berufene Rotation und die kluge Taktik bewährten sich gegen einen gut ausgeruhten Gegner, der selbst Europa-Ambitionen hegt.